Histoire de la micro-informatique

Partie 1

Tout débute dans la Silicon Valley il y a un peu plus de vingt ans, essentiellement dans les garages. Avant, il n'y avait que des gros systèmes, lents, énormes, complexes d'emploi.
L'Armée invente le COBOL (1er langage informatique) pour faciliter la programmation en remplaçant les commutateurs de l'ENIAC.
Mais c'est véritablement l'invention du micro-processeur par Intel en 1974 (le 8080) qui crée les micro-ordinateurs.
En janvier 1975, l'Altaïr 8000 d'Ed ROBERTS voit le jour. Paul ALLEN crée le premier interpréteur BASIC pour l'Altaïr avec Bill GATES. Microsoft est né !
Pendant le même temps, les hippies californiens s'intéressent de près à la micro-informatique.
Jim WARREN invente la West Coast Computer Faire, véritable foire de la micro-informatique, et les micros commencent à se vendre. A la WCCF, un timide génie des puces, Steve WOZNIAK, expose une machine de son cru. Steve JOBS le remarque et ils décident de fonder une société : Apple Computer. Ils créent immédiatement l'Apple I qui se vend à . . . 50 exemplaires !
En 1977 sort l'Apple II qui fait un véritable triomphe. Ce qui va faire décoller les ventes de l'Apple II, c'est Visicalc, le premier tableur. A partir de ce moment, la micro-informatique envahit le marché de l'entreprise.
IBM, le géant de l'Informatique, a peur de ces nouveaux concurrents et va décider d'inventer un micro-ordinateur afin de contrer Apple ...

Partie 2

Tom WATSON et Tom Junior ont créé il y a déjà bien longtemps la société IBM. En 1980, IBM décide d'entrer dans le monde de la micro-informatique et un de ses ingénieurs, Bill LOW, propose la création d'un PC à architecture ouverte. Mais IBM ne possède pas de système d'exploitation pour ce PC.
En 1982, IBM s'adresse à Microsoft par l'intermédiaire de Bill GATES, pour leur demander un système d'exploitation ; mais Microsoft n'en possède pas !
De ce fait, IBM va voir Garry KINDALL qui a fondé Digital Research en créant le système d'exploitation CP/M. Ce jour là, Garry est absent ; la femme de Garry, qui reçoit les représentants d'IBM, refuse de signer le contrat et IBM se retourne vers Bill GATES.
Paul ALLEN découvre un système d'exploitation très rudimentaire, proche du CP/M, le Q-DOS, créé par Tim PATERSON. Microsoft en achète les droits pour 50 000$ et fait affaire avec IBM.
IBM, possédant alors un DOS, peut ainsi sortir son PC, qui se vend grâce au tableur Lotus 1-2-3.
En 1982 toujours, Rod CANYON (Compaq) va créer une version portable du PC d'IBM par rétro-ingénierie. Le seul problème est de fabriquer une puce ROM-BIOS car seul IBM en possède une. En novembre 1982, Compaq y parvient !
Dès lors, IBM se retrouve dans une impasse car les prix chutent sans cesse d'une part, et les clones se multiplient dès 1985 d'autre part.
En 1985, IBM crée alors son propre système : l'OS/2 pour supplanter Microsoft.
Mais en 1989 Microsoft contre OS/2 en créant l'interface Windows et rompt ses accords avec IBM qui perd alors le contrôle du marché et abandonne les PC.
En 1990, la première version stable de Windows sort. Mais cette interface existe déjà depuis 6 ans !
En effet, en 1984, Apple sort un nouveau type de machine, entièrement graphique : le Macintosh. Apple croit alors que son ennemi est IBM et sort un spot publicitaire montrant IBM comme le Big Brother du film 1984.
Malheureusement, Apple s'est trompé d'adversaire . . .

Partie 3

Le 24 août 1995 Microsoft procède au lancement en grande pompe de Windows 95. Mais le concept de gummy (interface graphique), qui peut paraître à certains si novateur, date de 20 ans !
En effet, en 1971, Xerox invente une interface graphique sur un ordinateur Alto utilisant une souris. C'est un système complètement révolutionnaire, mais les dirigeants de la Xerox ne croient pas en l'avenir de ce système et rangent l'Alto dans les sous-sols de l'entreprise.
Steve JOBS est invité à visiter les laboratoires de la Xerox en décembre 1979. Il y découvre l'Alto et son interface graphique. Steve JOBS comprend que ce sera le futur système d'exploitation pour Apple. A partir de là, tout va changer chez Apple.
Bill ATKINSON crée une interface graphique sur l'ordinateur Lisa. Mais le Lisa est trop cher et ne se vend pas. JOBS est alors évincé du projet Lisa et s'empare de l'idée de Jeff RASKIN qui travaille à créer une nouvelle machine (le Macintosh). Steve JOBS nomme alors John SCULLEY (alors PDG de Pepsi) PDG d'Apple.
Pendant le même temps, Apple doit affronter IBM et son PC. JOBS, continuant de voir en IBM la bête noire, invite Bill GATES à voir son projet de Macintosh en 1982 : il vient de faire entrer le loup dans la bergerie !
Le 24 janvier 1984 le premier Macintosh sort. Mais il est trop cher, livré avec trop peu d'applications. C'est alors qu'Apple conclut un accord avec la société Adobe pour crée un logiciel wysiwyg : la PAO est née ! Le Macintosh devient la machine de tous les graphistes et éditeurs. Mais en 1985, le conseil d'administration d'Apple demande à Steve JOBS de démissionner, suite à toutes ses erreurs. A partir de là, Apple regagne de l'argent.
Chez Microsoft, on essaie de crée une interface graphique comme celle du Mac, Windows 1, qui sort en 1990. Mais de 1984 à 1990, Apple attaque Microsoft pour plagiat de l'interface graphique ; malheureusement, Apple perd le procès !

La prochaine révolution est sans doute celle de l'Internet, qui est en train de se dérouler sous nos yeux. Apple a connu d'énormes difficultés ces deux dernières années, mais semble redresser la tête avec ses nouveaux ordinateurs iMac et G3. Microsoft est devenu un standard de fait et une puissance mondiale, mais le géant est attaqué de toutes part et l'issue du procès est incertaine. Un nouveau système d'exploitation, Linux, entièrement libre et gratuit, a vu le jour, et le nombre de ses utilisateurs ne cesse de croître, risquant de faire baisser les parts de marché des sociétés établies. Un nouvel acteur risque d'entrer bientôt dans la danse : Larry ELLISON, le créteur et PDG d'Oracle, un système de gestion de bases de données. Cet homme est farouchement opposé à Microsoft et un fervent partisan de l'Internet.
Nul ne peut prédire ce qui adviendra dans les prochains mois, voire les prochaines semaines . . .

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http://guillier.citeweb.net/his_info/
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Jean-Paul GOLESTIN, le lundi 8 mai 2000.